## [Saturación de Oxígeno](/es/node/66247) Definición Proporción de sitios de unión de la hemoglobina ocupados por oxígeno, expresada como porcentaje y comúnmente estimada de forma no invasiva por pulsioximetría (SpO2); medida de forma invasiva por cooximetría proporciona la saturación arterial (SaO2) y puede distinguir dishemoglobinemias. ## Principio Principio La pulsioxímetría estima la saturación arterial de oxígeno midiendo la absorción luminosa diferencial pulsátil de oxy‑ y deoxihemoglobina; lecturas válidas requieren pulsatilidad arterial adecuada y pueden verse afectadas por movimiento, mala perfusión, pigmentación cutánea, esmalte de uñas y dishemoglobinemias (carboxihemoglobina, metahemoglobina). ## Demostración Demostración Situación: un paciente con disnea es triajeado. Reconocimiento: se coloca una sonda de pulsioxímetro en una yema de dedo bien perfundida y se verifica la calidad de la onda. Acción: el clínico registra SpO2 y su tendencia, y la correlaciona con signos clínicos y, si procede, con gasometría arterial o cooximetría. Consecuencia: una SpO2 baja sostenida indica hipoxemia que exige oxigenoterapia y evaluación adicional del intercambio gaseoso, desajuste ventilación‑perfusión o anomalías de la hemoglobina; una SpO2 normal en presencia de hipoxia obliga a valorar causas alternativas (p. ej. intoxicación por CO, anemia severa). ## Aplicación incorrecta Aplicación incorrecta Suponer que un porcentaje normal en el pulsioxímetro garantiza una adecuada entrega de oxígeno es un error de categoría: el contenido de oxígeno depende de la concentración de hemoglobina y del gasto cardíaco además de la saturación, y la pulsioxímetría no detecta algunas formas de hemoglobina disfuncional (p. ej. la carboxihemoglobina puede elevar falsamente la SpO2). ## Consecuencia Consecuencia Una baja saturación arterial de oxígeno reduce el contenido arterial de oxígeno y puede provocar hipoxia tisular si los mecanismos compensadores (gasto cardíaco, extracción de oxígeno) son insuficientes; lecturas falsas pueden proporcionar una seguridad engañosa o llevar a intervenciones inadecuadas según la dirección del error. ## Inversión Inversión La pulsioxímetría aproxima de forma fiable la saturación arterial solo cuando hay pulsatilidad arterial adecuada y no existe dishemoglobinemia; en estados como intoxicación por monóxido de carbono, metahemoglobinemia o anemia grave, la cooximetría, la gasometría arterial y la valoración clínica son necesarias para establecer el estado real de oxigenación. ## Límite Límite Claramente dentro: saturación arterial funcional de la hemoglobina en oxígeno estimada por SpO2 o medida por cooximetría (SaO2). Caso límite: discrepancia entre SpO2 y SaO2 debida a baja perfusión o limitaciones del dispositivo. Claramente fuera: la presión parcial de oxígeno en sangre (PaO2), que se relaciona por la curva de disociación oxígeno‑hemoglobina pero es una variable física distinta. ## Tensión semántica Tensión semántica Comodidad y monitorización continua no invasiva frente a especificidad diagnóstica: la pulsioxímetría proporciona datos de tendencia continuos y fáciles de obtener pero no reemplaza mediciones de laboratorio cuando se requiere precisión o distinguir dishemoglobinemias. ## Síntesis Síntesis La saturación de oxígeno por pulsioxímetro es un sustituto práctico y continuo de la oxigenación arterial que debe interpretarse junto con la perfusión, la concentración de hemoglobina y el contexto clínico; cuando existan dudas, la cooximetría o la gasometría arterial proporcionan la evaluación definitiva.