## [Tubo Endotraqueal](/es/node/66387) Definición Un dispositivo tubular flexible que se introduce por la boca o la nariz y pasa a través de las cuerdas vocales hasta la tráquea para asegurar una vía aérea permeable, permitir ventilación mecánica en presión positiva y, cuando tiene manguito, reducir el riesgo de aspiración; destinado principalmente al manejo de la vía aérea a corto plazo. ## Principio Principio Un tubo endotraqueal establece una vía intratraqueal que mantiene la permeabilidad, permite ventilación controlada e intercambio gaseoso y (con el manguito inflado) separa la vía aérea inferior del contenido orofaríngeo. ## Demostración Demostración Escenario ilustrativo — Situación: paciente con insuficiencia respiratoria aguda. Reconocimiento: el clínico decide intubar. Acción: inserción oral de un tubo endotraqueal de tamaño adecuado, confirmación de la colocación intratraqueal mediante CO2 al final de la espiración y elevación torácica bilateral, fijación del tubo y conexión al ventilador. Consecuencia: control inmediato de la vía aérea y posibilidad de ventilación mecánica, con necesidad continua de sedación, monitorización y cuidados de la vía aérea. ## Aplicación incorrecta Aplicación incorrecta Denominar cualquier dispositivo de vía aérea superior como tubo endotraqueal (por ejemplo una mascarilla laríngea o una vía orofaríngea). El error confunde dispositivos intratraqueales con prótesis supraglóticas u orofaríngeas que no penetran la tráquea. ## Consecuencia Consecuencia El uso correcto asegura ventilación y protección de la vía aérea en situaciones agudas; los riesgos incluyen traumatismo de la vía aérea, malposición del tubo, neumonía asociada a ventilación y necesidad de sedación. El uso inapropiado o prolongado cuando se requiere acceso a largo plazo puede aumentar las complicaciones. ## Inversión Inversión El tubo endotraqueal no es la opción preferida para la vía aérea a largo plazo: cuando se prevé ventilación prolongada o manejo prolongado de secreciones, a menudo se considera una traqueostomía; en algunos escenarios de emergencia, una cricotirotomía puede preferirse a la intubación traqueal formal. ## Límite Límite Claramente dentro: tubo oral o nasal con manguito posicionado en la tráquea atravesando las cuerdas vocales. Caso límite: tubos nasales que permanecen en la faringe alta o dispositivos supraglóticos — ayudan a la oxigenación pero no son intratraqueales. Claramente fuera: tubos de traqueostomía y vías aéreas puramente supraglóticas. ## Tensión semántica Tensión semántica Seguridad inmediata de la vía aérea y control ventilatorio (intubación endotraqueal) frente a comodidad a más largo plazo, manejo de secreciones y menor lesión laríngea (traqueostomía); la elección equilibra urgencia, duración y riesgo. ## Síntesis Síntesis El tubo endotraqueal es una vía aérea intratraqueal temporal para asegurar la ventilación y proteger la vía respiratoria en atención aguda; su valor y perfil de riesgo deben ponderarse frente a alternativas para la gestión a medio o largo plazo.