Hipótesis en ecología de invasiones que propone que, cuando una especie se introduce en una región nueva, puede experimentar una regulación reducida por sus depredadores, parásitos y patógenos nativos (enemigos naturales), y que esta menor presión de enemigos puede permitir un mayor crecimiento poblacional y facilitar el establecimiento y la expansión.

Principio

La reducción de la mortalidad o supresión por enemigos naturales coevolucionados en el área introducida aumenta el potencial de crecimiento neto de la población introducida, alterando las tasas demográficas y facilitando la expansión del rango en comparación con el área nativa donde la presión enemiga es mayor.

Demostración

Escenario ilustrativo: una planta introducida en una nueva región no encuentra a su herbívoro especialista del área nativa; con menor mortalidad inducida por herbívoros, la producción de semillas y el reclutamiento aumentan, elevando el crecimiento poblacional y permitiendo la expansión en hábitats abiertos, siempre que otros recursos no sean limitantes.

Aplicación incorrecta

Atribuir la invasividad únicamente a la liberación de enemigos sin considerar otros impulsores (presión de propagación, rasgos de historia de vida, idoneidad abiótica, perturbación, mutualistas) o suponer que la ausencia de enemigos originales garantiza la invasión en todos los casos.

Consecuencia

Configura enfoques de evaluación de riesgo y manejo (por ejemplo, por qué algunas introducciones se vuelven invasoras y la lógica del control biológico clásico), pero confiar solo en la ERH puede desorientar los esfuerzos de control si otros factores son predominantes o si la especie introducida adquiere enemigos nuevos.

Inversión

Las especies introducidas pueden adquirir nuevos enemigos generalistas o patógenos en el área nueva, la presión enemiga puede aumentar con el tiempo, o las limitaciones abióticas/recursales o la resistencia comunitaria pueden impedir la invasión a pesar de la liberación de enemigos; los efectos de ERH pueden ser transitorios o dependientes del contexto.

Límite

Claramente dentro: poblaciones introducidas cuya comunidad de enemigos difiere sustancialmente de la del área nativa de manera que se reduce la mortalidad mediada por enemigos. Caso límite: introducciones donde faltan algunos pero no todos los enemigos especializados. Claramente fuera: dinámicas del área nativa o invasiones impulsadas principalmente por factores no relacionados con enemigos.

Tensión semántica

Tensión entre ERH y explicaciones alternativas de la invasividad (rasgos intrínsecos, presión de propagación, perturbación del hábitat, mutualistas); la atribución mecanística exige desenredar los efectos de enemigos de estos otros impulsores, a menudo interactivos.

Síntesis

La liberación de enemigos es una hipótesis mecanística que puede explicar parte de por qué algunas especies introducidas se vuelven abundantes, pero no es ni necesaria ni suficiente por sí sola; la evaluación y gestión robustas requieren considerar la dinámica de enemigos junto con presión de propagación, rasgos, contexto abiótico e interacciones bióticas.